茶，作为我国的国饮，不仅是天然可口的佳品，而且还是一味可治疗各种疾病的良药。唐代著名药物学家陈藏器就曾经这样深刻地评述过茶的功效：“诸药为各病之药，茶为万病之药。”
　　 茶叶的药效功能，根据历代茶、医、药文献，如《本草纲目》、《华佗食论》等的记载，可总结为二十多项：安神、清热解毒、去肥腻、治心痛、延年益寿等等。现代科技水平不断提高，近几年来，国内外医药界对茶的功效十分重视，纷纷开展药理研究和临床实验，发现茶确实具有多方面的营养价值和保健功效，长期饮茶，可防治糖尿病、高血压等多种疾病。
　　 目前，全世界约有2亿人患糖尿病。我国Ⅱ型糖尿病患者已近4000万人，并还以惊人的速度增加着。据2000年统计，每12个北京人就有1人罹患此病。该病是因绝对或相对的胰岛素分泌不足所致,其病理生理影响非常广泛,但主要表现为糖、脂肪和蛋白质等三大代谢的紊乱。糖尿病对人体的最大危害是引起动脉硬化及在微血管病变基础上产生的许多并发症。
　　 但是，医学界尚未发明出十分有效的根治糖尿病的药物。近年来，国内外盛传茶对糖尿病有明显疗效。据现代医学、生物学、营养学对茶的研究，凡调节人体新陈代谢的许多有益成分，茶叶中大多数都具备。日本静冈县茶叶会议所的福岛敬一先生称：“茶叶是长生不老的仙药。”科学家们经过现代科学的分离和鉴定，发现茶叶中含有有机化学成分达四百五十多种，无机矿物元素达四十多种。茶叶中的有机化学成分和无机矿物元素含有许多营养成分和药效成分。有机化学成分主要有：茶多酚类、植物碱、蛋白质、氨基酸、维生素、果胶素、有机酸、脂多糖、糖类、酶类、色素等。矿物元素主要有：钾、钙、镁、钴、铁、锰、铝、钠、锌、铜、氮、磷、氟、碘、硒等。（其中铁观音所含的有机化学成分，如茶多酚、儿茶素、多种氨基酸等；无机矿物元素，如锰、铁、氟、钾、钠等均高于其它茶类）。日本医学博士小川吾七郎等人临床实验证实，经常饮茶可以及时补充人体中维生素B1、泛酸、磷酸、水杨酸甲酯和多酚类，能防止糖尿病的发生。对于中度和轻度糖尿病患者能使血糖、尿糖降低，各种主要症状减轻。科学家们还发现：茶多酚对人体的糖代谢障碍具有调节作用，降低血糖水平，从而有效地预防和治疗糖尿病。多酚是茶叶中含量较高的一种化合物，可达干重的18％～36％，多酚化合物中的主体成分：儿茶素，占干重的12％――24％，一系列试验证明，以儿茶素为主的茶多酚具有杀菌抗病毒、抗氧化、预防癌症、抑制动脉粥状硬化、降血压、降血糖、防辐射、抗过敏等作用。另，茶叶中具有生物活性的复合多糖，一般称为茶多糖，是一类与蛋白质结合在一起的酸性多糖，它具有降低血糖的功效，中国和日本的民间常有粗老茶治疗糖尿病的经验，除此之外,还有抗凝血、抗血栓、降血脂、降血压、抗癌、抗氧化等功效。福建省泉州人民医院蔡鸿恩医师也采用70年以上的老茶树，制成所谓“宋茶”，对10例糖尿病患者进行治疗观察，有效率达70％以上。
　　 糖尿病病因及发病机制十分复杂，目前尚未完全阐明，传统学说认为与以下因素有关：一、遗传因素；二、精神因素。近十年来，中、外学者确认了精神因素在糖尿病发生、发展中的作用，认为伴随着精神的紧张、情绪的激动及各种应激状态，会引起升高血糖激素的大量分泌，如生长激素、去甲肾上腺素、胰升糖素及肾上腺皮质激素等。而站在中医的角度也认为：糖尿病的致病因素主要有三:一为饮食不节,过食肥甘,损伤脾胃；一为情志不畅或精神刺激,郁怒伤肝；一为素体亏虚又房劳过度伤肾。自古以来，中医强调的是身心平和（阴阳平衡），正所谓“人善心静，心静血清，血清则无疾”。
茶，作为中华传统的保健饮品，之所以能盛传几千年而不衰，除了有它独特的功效外，在修身养性，陶冶情操上也发挥出了它的奇效。我国著名营养学家于若木，对茶叶的营养价值有极高的评价，她说：“中华民族的祖先由茶文化培育了较为发达的智力，并且把这优良的素质遗传给了后代。因此，可以说我们都是茶文化的受益者……。”的确，从古至今的文人雅士，都很注重用心品茶，体味茶性，悟出茶中真味，从而参禅悟道，品味人生，达到精神上的享受和思想境界的升华，这就是中国饮茶的最高境界“茶道”。 但现代人品茶往往只重视闻其香，尝其味，观其形，而忽视了用心灵感悟茶之真味，从而使茶——这一博大精深的中华传统文化不能够在现代人的身上得到充分的展现。俗话说：“病由心生”、“三分病，七分精神。”如果糖尿病患者在品茗时，能将养身和修心结合起来，品出良好的思想状态和乐观向上的精神，再加上茶本身就具有的保健强身的功效，就可达到增强人体免疫功能，清除体内病毒的作用。正所谓外调内养，标本兼治。这与现代医学倡导身心健康的理念是十分吻合的。
　　 诚然，影响人体健康的因素很复杂，每个人的身体素质也不一样，再加上喝茶的人有的不能长期饮用，有的只是把茶当作解渴的饮品。因此，我们不可夸大其词地一概而论：“喝茶就能包治百病。”但有一点可以肯定的是：只要饮茶得法，并长期坚持，那么它对人体健康实可谓有百利而无一害。正是：

瑞　草　生　南　国
世　人　竞　相　求
劝　君　多　品　尝
百　病　自　可　休